文政の訴状が語る生霊の始まり

西ノ島町の物井には、人狐の起こりを記した古文書「奉差上候演説の覚」が伝わる。宇賀村の万蔵が村役人と大庄屋を通じて島前役所へ差し出した訴状で、文政十一年子十月の日付をもつ。それによれば万蔵は三十年ほど前に姉のヨシと西国行脚に出て、但馬の港で明石あたりの男と道連れになり、姉とその男が深い仲になった。旅先で別れたものの、男は姉を追って境港まで来ながら渡海できず、恨みを抱いて去ったという。数年後に姉が原因の分からぬ病に倒れ、祈禱を頼むと、約束を破られた男の生霊のしわざと告げられた。