妻の顔に重なる死んだ妾の面影
どんな伝承か
語り手は明治十一年二月、立身を志して郷里を出て東京へ来た。日本橋の宿屋に下宿すると、そこの女が親身に世話を焼き、やがて深い仲になった。国元には妻がいたが、女は本妻に直る日を信じて尽くし、語り手が地位を得て一家を構えるまでを支えた。だが語り手は正妻を上京させると決める。望みを断たれた女は病を得て死んだ。妻が上京して子が生まれてしばらくすると、妻はみるみる衰えた。夜半にふと目を覚まして顔を見ると、死んだ女の顔にそっくりである。目をこすっても寝直しても同じで、やがて後ろ姿も声も仕草までその女に似てきた。妻も死んだ。女の命日は十二月十五日で、妻が息を引き取ったのはその七年後の同じ日だった。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
実説妖怪新百話（明治期（明治9年～明治18年の事例を含む、編纂は明治中後期と推定））
『実説妖怪新百話』は江戸時代から明治期にかけての怪談・心霊現象を記録した実例集である。本書の主要なテーマは、嫉妬・怨念・執念による死霊の祟り、狐や狸による化かしと報復、そして不幸な死を遂げた者による因果応報である。特に注目される点は、妻の虐待や後妻問題に関連した怨霊現象が多数記述されていることで、嫉妬による執念がいかに強力な超自然力となるかが繰り返し示唆されている。