山童の怪異

海抜五千四百余尺の伯耆国大山は、日本海に面した中腹に大樹が密生し、その間に大神山神社や大山寺があって、古来天狗や妖魅、大蛇の住む所として畏怖されていた。この高山の麓の村に弥六という山稼ぎの男がいて、製炭用の木を伐る仕事を請け負い、毎日一人で谷間へ通っていた。ある日、人とも猿ともつかぬ十三歳ほどの背丈の怪物が現れ、弁当の飯を半分もらう代わりに手伝うと申し出た。試させると同様の者が数体現れ、崖に並んで材木を天狗渡しに投げ渡し、見る間に二三十本を積み上げた。弥六は他言しない約束で契約を結んだ。