ナオ、掌をしゃぶり飢えを凌ぐ

放火の疑いで連行され放免された出口ナオを、婿の大槻鹿造は狂人として座敷牢に閉じこめた。座敷牢の生活は前後四十日に及んだが、この間、大槻はナオにろくに食事も与えなかった。ナオは神に教えられて、自分の掌をしゃぶってひもじさを凌いだという。ナオはまた、神の命ずるままに落ちていた釘を拾い、柱に文字を書きつけた。もともと無筆で糸ひき場の番号も満足に読めなかったナオの刻んだ、ひらがなの文章らしきもの――これが大本開祖・出口ナオの『筆先』のはじまりであった。