入金の廊下に残る小さな足跡

向島の入金という料理屋で、著者は死んだ若い芸妓の追善会を営んだ。ぽんたと呼ばれたその雛妓は十六で、抱えの主人が将来は嫁にと考えるほどの売れっ子だったが、故郷の鴨川町へ遊びに行った先で宿を抜け出し、岬の岩の方へ歩いていったきり戻らなかった。翌朝、沖から帰る漁船が海に漂う姿を見つける。友禅の単衣に舞扇を差したままで、岸には下駄が揃えて脱いであった。座敷で舞をこきおろされ恥をかいたことを苦にしての死だという。追善会の夜、拭いたばかりの廊下に小さな足跡が点々と残った。