秦大津父と二狼の闘い

憑きものを統禦する神社には狼を使徒とするものが多い。備中の木野山神社、遠州水窪の山住神社、秩父の三峯神社、西多摩の御嶽神社などがそれである。そう思って伏見稲荷を見ると、ここにも狼の信仰があった。『日本書紀』欽明天皇の条に、秦氏の先祖秦大津父が山中で二匹の狼が相闘うのを見て馬から下り、口と手を洗い漱いで「汝貴き神なり」と言ってその闘争を止めさせ、その現報によって大いに富み栄えたという話が載る。稲荷神は稲霊であり冬は山の神として山に籠る神であるから、狼が使徒として仕えた時代があっても不思議はないと石塚尊俊は説く。