郵便袋をめぐる船と島の駆け引き

近ごろ耳に入る青ヶ島の便りは、不自由な島だという話ばかりである。島は命令航路の寄航地で、月に一度は郵便物を積みに船が来る決まりだが、浜の条件が悪いので船側は早く離れたがり、島側は少しでも産物を積ませたくて、わざと郵便袋を出すのを渋るのだという。筆者の友人も島人の家へ招かれ、あれこれ食べ物を勧められて引き止められた。船へ戻ると船長がひどく腹を立て、今度こんなことがあれば置いて出ますよと言ったそうだ。もっとも、この島へ二度も行く人はまずいない。