障子に触ったお初

警察署に、近所の者が養女を惨殺したという走り書きの葉書が届いた。その前日の午後四時ごろ、本所の相生橋の河岸に大きなトランクが漂着し、なかから七、八歳の少女の下半身が現れて各署が色めき立っていた矢先である。刑事二人が容疑者の家へ踏み込んで夫婦を取り調べていると、一人が奥の茶の間の障子に何かが触れる音を聞いた。洗い髪の女が廊下を通ったような、ざらざらという音である。障子を開けると廊下はなく、三尺ほど先は隣家の板塀で、人の通れる場所ではなかった。閉めようとした刑事の目に刃物の柄が入り、夫婦は色を失って逃げ出そうとする。押入れの行李からは幼女の手足と生首が出てきた。