竹杖に芽を吹く

高知県吾川郡御畳瀬村は、浦戸港の咽喉部に屛風を立てたような小山を背にした小さな漁村である。その村の漁師山本音吉は、大正五年に女房の利栄に死なれた。七人の子はいずれも小さかった。やがて誰言うとなく、音吉の家へ夜な夜な死んだ女房が来て下の五人の子の頭を撫で、撫でられるたびに子が泣くと噂された。近くの北川亀という気の強い女が留守居をして眠らずにいると、二時頃、庖廚の天井窓から赤いぼうとした物が降りて子供の周りを廻り、五人が順に呻いた。亀が「子供が病気になるから出て来てもろうては困る」と告げると赤い物は消え、以後現れなかった。同じ頃、墓の竹杖が芽を吹いて評判になった。