前生を語った中野村の勝五郎

文政六年四月二十五日、平田篤胤の家では、前の生を覚えているという八歳の勝五郎から詳しい話を引き出そうとしていた。人前を嫌がる子だったので、篤胤は立入事負とふたりで庭へ連れ出し、木の実を与えて機嫌をとり、少しずつ語り出したのを筆記させた。門人たちは物陰で耳をそばだてるほかなかった。勝五郎は武州多摩郡柚木領中野村の農民源蔵の子で、前年の晩秋にふと、自分はよその村で六つで死んだ藤蔵の生まれ変わりだと口にした。家の者が調べるとそう見るほかない話になり、村を知行する多門伝八郎まで親子を江戸へ呼んで取り調べ、上司へ届書を出したほどだった。発端は姉ふさと兄乙次郎と田のほとりで遊んだ日のことだったという。