當濟の大東島探検

南島にはアガレヒラ島、アガレヤシマという東方の楽土の伝えがあり、地平の線上に横たわり、しばしば靄や荒波に紛れ隠れる島と語られた。雨霽れて海上の清く澄んだ日に、遥か辰巳の方にその島の形を見ることがあると奄美大島の旧記にも記されているが、これはどうやら伝聞の誤りがあって、西の沖の横当島と混同しているらしい。しかし百余年前の文化三年に、笠利方の名士当済という人が舟を出し、同志を伴って往って見て来たのは確かに今日の大東島であった。逆潮に妨げられて上陸はし得なかったが、かえってそのためにアガリヒラ島の解釈は大きな影響を受けたかと思われる。