伊勢の小さな大黒さまとの奇縁

明治三十八年一月一日、日露戦争の終わり頃、牧野元次郎は友人三、四人と大晦日の夜行で伊勢参宮に出かけた。参拝の帰りに土産物店に立ち寄ると、棚に飾られていた小さな大黒様の木像が目に留まり、十二銭五厘で買い求めた。帰りの汽車の中でその顔を眺めているうちに、非常な快感を覚え、「この主義だ」と感得したという。これが牧野のニコニコ主義を唱えるようになった発端であり、大黒信仰との奇縁の始まりであった。