背に浄法院と読める白毛の牛
どんな伝承か
大田区の古い住民の一部には、僧は死ぬと牛に生まれ替わるという言い伝えがある。明治の末に亡くなった安光寺の住職は、死期が迫ると毎日のように、もうすぐ牛にならねばならぬと悲しげに呟いていたという。同じころ大森の浄法院の住職が死んだ際、日ごろ世話をしていた檀家総代の若い男が、話の真偽を確かめようと、こっそり屍の背に寺の名を墨書して葬った。数年後、旧東海道すじで、牛を浄法院と呼ぶ牛方に出会う。背に白い毛でその字が出ているからだという。二人は奇遇に驚き合った。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話（松谷みよ子・民話・口承文芸・昭和）
松谷みよ子『現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話』を小話単位で全699話収録。死の知らせ・予兆、あの世（地獄・極楽）へ行った話、死者からのサイン、生まれかわりなど、生死とあの世にまつわる現代の民話を全国から採集し地域・話者つきで収録する。各話に採集地（都道府県・市区町村）と話者・回答者を可能な範囲で付す（県判明606話・市区町村判明489話、戦地や場所不明の話を含む）。原典は読者からの投稿・採訪に基づく現代民話の集成。