社会的潤滑油

アフリカのアザンデ族では、妖術は貴族と平民のようなタテの関係では起こらず、貴族相互・平民相互のあいだで生じる。インド南部のマイソール地方でも、妖術は同じカースト内部にみられ、フォーマルに統制されたタテの関係では生まれない。島根県のT部落でも、親方(地主)と子方(小作人)のタテの関係や、同じ親方に仕える子方相互は統制されているが、異なる親方・子方集団のあいだは構造的に脆弱で、比較的摩擦が生じやすい。社会人類学者メアリー・ダグラスは、政治組織によって構造化されていない領域でのみ人は互いに妖術の非難を行なうと述べている。妖術信仰は曖昧な役割や関係を明確にし、社会の規範を再確認させる働きをもっている。