船幽霊と幽霊船

船幽霊は嵐で難破寸前のときに現れるもののようである。幽霊船は波静かな暗夜に、他に船も出ていないのに前方へ突然現れる。衝突を避けようと旋回してもまた前に出て、停船してじっと見つめるとすうっと消える。風に逆らって走り、灯はついていても海面に映らないことでそれと知れるという。船幽霊には、気を抜いていると水死した亡者どもが現れて船底を抜き、柄杓で海水を注いで沈めるので、亡者に柄杓を貸せと言われたら底を抜いて貸さねばならぬという伝えが付いている。著者はこれを、前方を監視する水夫の見る感覚遮断性幻覚とみる。謡曲『船弁慶』で義経一行が大物ヶ浦の嵐に遭い波頭の平家の怨霊に悩まされる場面は、不眠・空腹・疲労・死の恐怖が重なった集団幻覚だと説明する。