下野助八の継母怨霊
どんな伝承か
『不著聞』より。下野国那須の下蛭田村に助八という者がいた。父は死に、継母ばかりだったので、いつもつらく悲しい思いをしていた。助八はしじゅう継母を怨み、「今こんなにつらい目にあわせても、物には報いがある。やがて思い知らせてやるぞ」とにらみつけた。その目は恐ろしいものだったという。その後、継母は患いついてついに死んだ。すると、その夜から怨霊が来て助八を悩ませ、恐ろしさはやるかたなく、いつも身の毛がよだつばかりであった。そこで助八は妻子を捨て、髪を剃って湯殿山の修行者に姿を変え、諸国修行に出た。それきり怨霊は見えなくなったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
井上円了 妖怪学講義（井上円了（平野威馬雄 編著）・井上円了・妖怪学・明治(原著)・現代(編)）
哲学者・井上円了（妖怪博士）の畢生の大著『妖怪学講義』を、平野威馬雄が編んだ普及版。円了は真の宗教信仰の障害となる迷信を打破するため、あらゆる妖しきものの正体究明に一身を捧げ、妖怪を物怪・心怪・理怪に大別し、物怪心怪を仮怪（説明可能な迷信）、理怪のみを真怪とした。本書は理学・心理学・宗教学・雑の各部門から具体例を抄録する。序ではコックリ（狐狗狸）を西洋のテーブルターニング由来の無意識筋肉運動と解明。