野田の水神さんと洪水鎮め

柏崎市野田の鵜川堤防には、「天照皇大神宮」と刻む大石があり、土地の人々から「水神さん」と呼ばれている。農業にとって水は重要で、田畑を潤す水のみならず、日照り続きの雨乞いの水も大切であった。この大石は、たびたび氾濫と洪水に悩まされてきた野田の人々の祈りであろうという。同じ野田の坂又のおんめ清水にも、稲荷様や山の神とともに「大穴持乃命」「御女清水」と刻む弁財天像があり、その刻像塔の上部には蛇が横たわっている。いずれも作神・水神信仰のあらわれと考えられている。