無縁仏について

盆に無縁仏を迎えるための特別な棚をもうける土地は少なくない。著者が京都府熊野郡湊村湊という、風光明媚な久美浜湾頭の部落で聞いたところでは、家々の門口へ砂を盛った上に棒を立てて棚をつくり、それに梯子を立てかけて無縁棚と呼んでいた。僧の棚経もそこでするという。家の仏を仏壇の前に机を置いて迎えるのに対し、無縁仏はこうして門口や庭先で祀られるのである。無縁仏のための棚を庭先や裏庭につくる例は各地にあり、鳥取県気高郡ではガキ棚あるいはシャアラ棚、岡山県小田郡吉田村でもガキボトケ・水棚と呼ぶ棚を七月十三日に外庭にもうけるという。