墓地の樹に吊るされる骨の菰

著者は近所に住むT君から、その郷里である北村山郡大久保村の話を聞いた。T君がまだ子どもだった頃、祖父が亡くなったとき、火葬にした骨を菰に包み、両端を縄で縛って、墓地の樹に括りつけておいたというのである。いつまでそのままにしていたかは覚えていないが、たしかにそうしたと語った。骨を樹に掛けるというきわめて珍しい葬送の作法であり、著者はいつか確かめてみたいと考えて、のちに村山地方を訪ね歩くことになる。