祖父の骨を樹に縛りつけた村

著者の近所に住むT君が、郷里である山形県北村山郡大久保村の葬りについて語ったことがある。三十年ほど前、T君がまだ子供だった頃に祖父が亡くなり、そのとき火葬にした骨を菰に包んで両端を縄で縛り、墓地の樹にくくりつけておいたというのである。いつまでそのままにしておいたかは覚えていないが、確かにそうしたと言う。あまり耳にしない風なので、著者はいつか確かめてみたいと思い、のちに村山地方を歩くことになった。骨掛けと呼ばれるこの習俗は、村山平野の周辺に点々と残っていた。