殯とは何か

沖縄には、ほかの地方では早く消えた古い葬法が二〇世紀になっても残っていた。伊波普猷によれば、うるま市勝連津堅の津堅島では、人が死ぬと筵で包んで後生山と称する藪に放ち、家族や親戚朋友が、屍が腐爛して臭気が出るまで毎日のように顔をのぞきに通った。死者が若ければ生前の遊び仲間が毎晩のように酒肴や楽器を携えて訪れ、思う存分踊って霊を慰めたという。後生山は島の西北部の海岸沿いの薄暗い藪で、風葬の関係から古来この島では犬を飼わなかった。