ナメラスジの診療所

取材班が和気郡吉永町の田倉牛神社を訪ね、牛神社の世話役で町の文化財保護委員を務める光友和夫氏に話を聞いた後のことである。同行した岩井志麻子がタクシーを待つあいだ、光友氏宅の筋向かいに建つ某診療所の前で待機していた。見れば診療所は閉鎖されて久しいらしく、内部は荒れ果てている。「ああ、そこはナメラスジですから」という光友氏のひと言に一同は凍りついた。ナメラスジとは魔物の通り道のことで、岡山ではその上に家を建てると決まって不幸や怪異に見舞われると恐れられている。事実その診療所も、以前に開業していた運送会社も、すぐに潰れてしまい、その後は借り手もないまま放置されているという。