呼び声で飼い主を決めた猫の裁き

日本橋区上槇町の医師平野方へ住み込んだ書生の竹森藤一郎は、前の冬に本郷の下宿を引き払う際、飼い猫のマルが見つからず置いたままにしていた。正月三日、年始回りのついでに旧居のあたりを探すと、湯島新花町の理髪店の前でマルが日向ぼっこをしている。抱き上げたところ店の女房はるが飛び出し、うちの猫を盗るなと騒いで掴み合いになり、二人は本郷警察署へ引かれた。双方が飼い主だと譲らないので、係官は大岡裁きに倣って交互に猫を呼ばせた。はるの声に猫は知らぬ顔をし、竹森が呼ぶと足元へすり寄る。年齢の申し立ても獣医の鑑定と合い、猫は竹森に渡された。