杉の葉の鬼を焼く虫送り
どんな伝承か
稲を害する虫を追い払う虫送りは全国に分布し、火を燃やすものと鉦を叩くものとに大きく分かれる。害虫の発生は悪い霊のしわざと考えられていたため、この行事は悪霊を送り出すものと受け取られ、悪霊を人の姿に写した人形が用いられた。水沢の付近では明治の初めごろまで、七月二九日に杉の葉を束ねて大きな鬼をこしらえ、大勢でかつぎ上げて町の南の端から北の端まで練り歩き、そこで火をかけて焼き、虫を送り出したという。送り先が村境や川、海とされるのは、境や水が悪しきものを流し去る場と見られていたからである。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本民俗学大系 第8巻――信仰と民俗（原田敏明・池上廣正・平山敏治郎・堀一郎ほか・日本民俗学大系・昭和(民俗学)）
『日本民俗学大系 第8巻 信仰と民俗』。原田敏明・池上廣正・平山敏治郎・堀一郎らによる十論考からなる日本民間信仰の総合的研究。原田敏明「総説」は信仰と民俗、宗教の起原（スペンサーらの学説・アニミズム）、村の信仰と都会の宗教、シャマニズムを論じる。池上廣正「霊と神の種類とあらわれ方」は神の種類（名社大社の祭る神・雑神）、神のあらわれ方、霊の種類（人霊・自然霊）・霊威、農と神・田植えの儀礼を扱う。