遅くとも中世には語られていた

高知県土佐清水市下ノ加江に住んでいた百姓九郎右衛門の一家九人は、寛文十二年、犬神持ちと指弾されるのに堪えかねて薩摩へ逃亡した。子の仁右衛門は薩摩藩の取り調べに、代々犬神持ちとされ、近年、親が犬神をむざと人に憑けたため面目なく、母も嘆いて堪忍できず欠落したと訴え、他人への恨みは少しもないと述べている。一方、隣の阿波国では、これより二〇〇年前の文明四年に、国中の犬神使いの輩を捜し出して罪に問えと命じる執達状が出されていた。