秩父山村のヤドゥカ(高野聖)

柳田国男が『山の人生』の中でも触れているという、秩父の山村に伝わる話である。秩父の山村では、五月、麦の穂が高く伸びるころに、子供が神に隠される、いわゆる神隠しに遭う者が最も多かったという。その隠す怪異はヤドゥカと呼ばれていたが、ヤドゥカとは実のところ高野聖のことであった。胡散臭い旅の僧には違いないが、要するにただの人間に過ぎない。それでも恐ろしくないとは言えないのは、それにもかかわらず子供が実際に隠されてしまったからである。この不思議の根源は、もう少し奥深いところにあるように思われるという。