宙に浮く棺と三毛猫の恩返し
どんな伝承か
山奥の古寺に貧しい和尚がひとりで住み、三毛猫を大切に育てていた。猫は毎晩手拭いをくわえて出かけるが、和尚がひそかに見張ると、障子の穴を抜けたとたんに大きな猫となり、手拭いをかぶって山へ登っていく。正体を知られた猫は暇を出されるとき、恩返しに長者の一人娘の葬式で棺を宙に浮かせるから、その日は必ず長者の家の前を通ってくれと言い残した。果たして葬列で棺は空へ上がり、僧が拝むほど高くなる。通りかかった貧しい和尚が拝むと棺は下り、葬式はこの和尚の手で営まれた。長者から厚い礼を受け、和尚はよい寺に移って暮らしたという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第10巻(日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系(みずうみ書房)・現代(編纂)/伝承(口承))
『日本伝説大系 第10巻』所収の「文化叙事伝説」および「自然説明伝説」全85話(岡山・広島・山口=中国地方)を、各話の伝承地(市町村〜字レベル)とともに収める。