姥捨て山と灰縄の知恵

山梨県都留市宝地区に伝わる話によれば、六十歳になると息子が母を背負って姥捨て山へ捨てに行く習わしがあったという。あるとき殿様が息子に「灰で縄をなって来い」という難題を言いつけた。息子が困り果てて姥捨て山に捨てねばならない母に相談すると、母は藁を塩水で湿して固く打ち、それをなって縄にしてから燃やせば、縄の形のまま灰になると教えた。息子がその灰の縄を殿様に届けると、誰に教わったのかと問われ、母に聞いたのだと答えた。これを機に、親というものは尊いものだと知れわたり、姥捨て山に捨てる習わしは廃れたと伝わる。