陸蒸気の先走りに志願した正吉さん

明治三十七年六月、炭鉱の多かった篠栗にも汽車が通るようになった。工事が始まると村じゅう陸蒸気の話で持ちきりで、大きな音がするので馬が暴れる、烏や雀がいなくなって助かる、いや人間の子種がなくなるらしいなど、さまざまな噂が飛び交ったという。どこにでも物知り顔で世間知らずをからかう者はいるもので、ある男が正吉さんに、今度陸蒸気が通るようになったら先走りが一人要るそうだ、お宅の息子は足が速いからどうか、給金はお上のことだから相当もらえるぞと持ちかけた。しばらく考えた正吉さんは、息子は少し目が悪いので私を雇ってもらえないだろうかと真顔で答えたという。