病院に築かれた芦原帝国

「芦原将軍」と呼ばれた芦原金次郎は、東京府癲狂院から巣鴨病院、松沢病院と名を変えた府立の精神病院に、明治十八年から昭和十二年までおよそ半世紀にわたって入院していた。新聞に初めて登場したのは明治十三年、大蔵省へ出かけて気炎を上げたという記事である。院内では患者に命じて紙屑や木で大砲を作らせ、菊の紋章を配した将軍旗を定め、芦原紙幣局の役員に患者を任命する辞令まで出した。芦原太陽暦を作って「即位二万五千四年」と称し、日清戦争の後は勅語を出して芦原帝と署名することが多かったという。