供木の焼印を押された嫁入りの桐

会津では女の子が生まれると桐を植える習わしがあった。嫁に行くとき、その木で箪笥をこしらえてやるためである。語り手の父も、四人の妹のために尾岐の山畑へ桐を植えた。ところが大東亜戦争も終わりに近い昭和一八年頃、役場の係がやってきて、桐の根元に「供木」と焼き印を押し、お国のためだといって無償で伐り倒していった。それが何に使われたのか、語り手はいまもって知らない。ほかの家の桐もみな同じ道をたどったという。