残した梅の実の梅干しが防いだ腸チフス

昭和一八、九年頃、角館での話。畑の隅に古い梅が二本立っていた。実の付きは悪いのに葉ばかり茂り、日陰をつくって周りの作物の育ちを妨げる。食糧の乏しい時期でもあり伐ってしまおうという話になったが、家のおばあさんが、先祖から受け継いだ木を切るのかと承知しない。結局その年は見送った。すると翌春、どういうわけか例年になく実が付き、おばあさんはそれを梅干しに漬けた。その夏、あたり一帯で腸チフスが流行り、近所の者は次々と隔離されていく。この家では悪い病を寄せつけないと信じて毎食その梅干しを口にし、一人も患者を出さずに済んだ。以前、野火が迫ったときにも守ってくれた木だと、おばあさんは語ったという。